Il desmetilcarbodenafil, un ingrediente presente in alcuni prodotti a base di caffè, ha provocato un'ondata di polemiche nell'industria alimentare. Questo ingrediente è stato strutturalmente paragonato al sildenafil, il principio attivo del Viagra, un farmaco da prescrizione usato per trattare la disfunzione erettile. L'FDA ha scoperto la presenza di desmetil carbodenafil in questi prodotti a base di caffè, provocando un ampio richiamo.
Il sildenafil è un farmaco approvato dalla FDA, utilizzato prevalentemente per il trattamento della disfunzione erettile. Il suo meccanismo d'azione prevede il rilassamento delle cellule muscolari dei vasi sanguigni che riforniscono il pene, aumentando così il flusso sanguigno e facilitando l'erezione. Il farmaco è generalmente sicuro per il consumo sotto controllo medico, ma la sua presenza non regolamentata in prodotti alimentari come il caffè è preoccupante.
Il desmetil carbodenafil, pur non essendo identico, è strutturalmente simile al sildenafil.
Questa somiglianza molecolare suggerisce un effetto simile sull'organismo.
La caffeina, lo stimolante principale del caffè, ha proprietà simili a quelle dei farmaci per la DE come il Viagra. Lo stimolante innesca una serie di effetti che provocano il rilassamento delle arterie del pene e l'aumento del flusso sanguigno, con conseguente erezione. La presenza di desmetil carbodenafil può potenziare questi effetti.
Possono insorgere complicazioni quando il carbodenafil desmetilico viene assunto insieme ad alcuni farmaci, in particolare i nitrati. I nitrati, una classe di farmaci che trattano patologie cardiache come il dolore toracico (angina), possono interagire negativamente con il desmetil carbodenafil, provocando un calo potenzialmente pericoloso della pressione sanguigna.
La nitroglicerina è un esempio di farmaco a base di nitrati. Se una persona consuma inconsapevolmente un prodotto con desmetil carbodenafil mentre assume nitroglicerina o qualsiasi altro farmaco a base di nitrati, l'interazione potrebbe rivelarsi letale.
Il rischio principale associato al carbodenafil desmetilico, soprattutto se associato ai nitrati, è un calo significativo della pressione sanguigna. Questo brusco abbassamento può provocare vertigini, svenimenti, attacchi cardiaci o ictus.
Alcune popolazioni sono più a rischio con questo ingrediente inaspettato del caffè. Gli uomini affetti da patologie come il diabete, l'ipertensione, il colesterolo alto o le malattie cardiache hanno maggiori probabilità di assumere farmaci contenenti nitrati. Di conseguenza, hanno un rischio maggiore di subire effetti collaterali dannosi dal caffè addizionato con desmetil carbodenafil.
Per i soggetti che assumono nitrati per le loro patologie cardiache, la combinazione di questi farmaci con il desmetil carbodenafil è particolarmente pericolosa. Senza essere a conoscenza dell'adulterazione nel loro caffè, stanno inavvertitamente consumando una miscela pericolosa che potrebbe essere potenzialmente letale.
Sono stati richiamati diversi prodotti a base di caffè che contenevano questo ingrediente non rivelato. Uno di questi prodotti è il "New of Kopi Jantan Tradisional Natural Herbs Coffee", dall'azienda texana Bestherbs Coffee LLC.
Nonostante gli effetti simili al Viagra, questi prodotti a base di caffè non sono stati commercializzati come integratori alimentari o come alternative ai farmaci da prescrizione. Il loro posizionamento sul mercato non lasciava intendere la presenza di un ingrediente come il desmetil carbodenafil.
Uno dei problemi principali di questi prodotti a base di caffè era la mancanza di un'adeguata divulgazione. La presenza di desmetilcarbodenafil non era indicata sulla confezione, portando i consumatori a ingerire inconsapevolmente una sostanza dagli effetti collaterali potenzialmente gravi.
La FDA ha svolto un ruolo fondamentale nell'identificazione del problema e nell'avvio del richiamo di questi prodotti. Attraverso le indagini e i successivi annunci pubblici, ha protetto i consumatori da potenziali danni.
Sebbene alcuni possano vedere il potenziale dei prodotti a base di caffè con effetti simili al Viagra, i rischi associati a ingredienti non dichiarati e non regolamentati ne fanno una proposta dubbia. Gli organismi di regolamentazione come la FDA continuano a lavorare per garantire la sicurezza e la trasparenza dei prodotti alimentari e delle bevande, proteggendo così la salute del pubblico.